Una 'marihuana sintética' estimula la generación de neuronas

La marihuana no deja de sorprender a los científicos. Pese a tratarse
de una droga ilegal con efectos nocivos probados, sobre todo en las
primeras etapas de la vida, la versión sintética de su principal
principio activo, el tetrahidrocannabinol (THC), sigue mostrando
propiedades beneficiosas en modelos animalesEn concreto, un estudio
presentado el miércoles en Washington, en un encuentro de la Sociedad
de Neurociencia estadounidense, ha confirmado los efectos de los
derivados sintéticos del THC a la hora de retrasar la aparición de la
enfermedad de alzhéimer en ratas mediante la reducción de la
inflamación en el cerebro y la mejora de la memoria. Aunque esto ya
fue descrito en 2005 en otro estudio por la investigadora española
María de Ceballos, del Instituto Cajal del CSIC, el presente trabajo
concluye que la administración de un fármaco sintético basado en las
propiedades del THC, denominado WIN, consigue también estimular la
formación de nuevas neuronas en el hipocampo, la región del cerebro
implicada en el aprendizaje y la memoria.

El fármaco, que no es un extracto de la planta sino un compuesto
sintético, activa en las ratas tres receptores del sistema
cannabinoide (CB1, CB2 y TRPV1), lo que no sólo permite reducir la
inflamación del hipocampo, sino también estimular la neurogénesis.

PREVENIR EL ALZÉIMER
Aunque estos resultados se circunscriben al citado compuesto
sintético, el principal autor del trabajo, Gary Wenk, de la
Universidad Estatal de Ohio, cree que no se puede descartar que la
marihuana, como tal, no pueda servir para prevenir el alzhéimer.
"¿Podría alguien con alzhéimer en su familia prevenir la enfermedad
fumando marihuana? Podría funcionar, pero nosotros no estamos diciendo
eso. Lo que sí sostenemos es que una sustancia legal que imita las
propiedades de la marihuana puede actuar sobre los receptores
cerebrales para prevenir las pérdidas de memoria asociadas a la edad,
lo que es realmente esperanzador", señala Wenk.

En cualquier caso, según señaló el científico a Público, estos efectos
del cannabis se darían mejor en cerebros envejecidos que en cerebros
jóvenes, y siempre hablando de dosis muy bajas. "Esa es la clave, usar
una dosis muy baja, como una calada al día", agrega Wenk, que reconoce
que por el momento no ha sido posible crear un fármaco capaz de
separar los beneficios de la marihuana de sus propiedad psicoactivas.

Para María de Ceballos, "es muy difícil de demostrar" que fumar
marihuana tenga efectos positivos a la hora de prevenir la enfermedad
de alzhéimer.

EL CANNABIS, "MUY PELIGROSO"
Esta investigadora del CSIC cree que, aún en el caso de ue pudiera ser
cierto, no hay que olvidar que el cannabis "es realmente muy peligroso
en la juventud y la adolescencia".

"Estamos en el siglo XXI, y lo que parece razonable es que cuando hay
que tomar un medicamento se tome una pastilla o una inyección, porque
es la forma de saber, bajo control sanitario, la dosis exacta que se
recibe", concluye María de Ceballos.

Fuente:http://groups.google.com/group/fundacionneurociencias